Op 1 oktober 1928 vestigde de in Helmond geboren Ir. A.H.J. Swinkels zich als architect in Maastricht, hij nam als jonge man het ingenieursbureau over van Ir. H.A.H. de Ronde, daarmee de grondslagleggend voor het latere bureau Architecten aan de Maas. Toen de heer Swinkels zich als architect vestigde, was dit vrije beroep een vrijwel nieuw verschijnsel in de bouwwereld. Voorheen was het gebruikelijk dat een "bouwheer" zich voor de realisering van zijn initiatief wendde tot een "bouwer" ofwel een aannemer. De aannemers uit die tijd zorgden zelf voor het ontwerp, slechts zelden werd er een beroep gedaan op een onafhankelijk ontwerpend architect. De heer Swinkels stamde nota bene af van een aannemersfamilie, maar heeft zich bijzonder moeten inzetten om als vrije architect ingang te vinden in deze regio en daarmee zoekend naar de concrete betekenis van zijn beroep. De rol van de architect in een continu veranderende bouwwereld is nog steeds een actueel thema.
